In Irland ist der Nikolaustag weniger wichtig, seit einigen Jahren hat der Nikolaustag aber auch auf der grünen Insel schleichenden Einzug gehalten. Vor allem in international tätigen Firmen mit Mitarbeitern aus Deutschland oder den Niederlanden.
Eine der in Irland aktuellen Weihnachtsvorbereitungen war zu dieser Zeit die Einlagerung von genug Feuerholz oder Torf für die Festtage. Oftmals wurde ein besonders prachtvolles Stück Holz als Yule Log verwendet oder ein grosser Brocken Torfkohle als “Bloc na Nollag”. Beides hat seinen traditionellen Ursprung in der Wikingerzeit, wo ein kompletter Baumstamm tatsächlich während der gesamten Jul – oder Weihnachtsperiode nach und nach im Kamin verbrannt wurde. Am Stück! Immer wieder nachgeschoben von fleissigen Helfern, die mit Met und Braten “Wache” hielten.
Später war der Yule Log dann eher ein schönes Baumstück, dass mit Weihnachtsschmuck versehen (Immergrün und Beeren) erst als Dekoration, dann als Heizmittel verwendet wurde. Heute ist “Yule Log” meistens ein sehr gehaltreiches Schokoladengebäck mit Holzoptik …
Um den Brennprozess auch wirklich geniessen zu können, bedarf es natürlich eines sauberen Kamins. So gehörte dann auch die gründliche Kaminreinigung zur Tradition vor Weihnachten.
Die einfachste Methode: Ein Ginsterbusch, der mit Seilen im Kamin auf- und abgezogen wurde. Es bleibt zu hoffen, dass man dies auch noch vor der Grundreinigung des Hauses erledigte. In der Stadt bediente man sich eines Schornsteinfegers, der im viktorianischen Zeitalter schlichtweg Kinder mit Bürsten die Kamine von Innen reinigen liess. Auch die Kinder wurden mit einem Seil durch den Kamin gezogen, eine Praxis, die mindestens gesundheitsschädlich, oft legal war.
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