Die Klosteranlage von Monasterboice in der Grafschaft Louth war im 6. Jahrhundert vom Heiligen Búithe, einem Schüler des Heiligen Patrick, als eine der ältesten in Irland gegründet worden. In puncto Lehre und Wissenschaft errang Monasterboice nie große Bedeutung.
Mitte des 9. Jahrhunderts besiedelten die Wikinger die irische Ostküste und übernahmen auch die Kontrolle des Klosters. Im Jahre 968 wurde Monasterboice von Domhnall, dem König von Tara, angegriffen. 300 Mönche starben. 1122 wurde das Kloster endgültig aufgegeben und verfiel zusehends, nachdem es bereits 1097 bei einem Feuer arg in Mitleidenschaft gezogen worden war.
Auf dem Friedhof von Monasterboice sind zwei besondere Hochkreuze zu finden: Das Muiredach Cross ist bei einer Höhe von 5,39 Metern das am reichsten geschmückte seiner Art, während das Westkreuz mit 6,50 Metern das höchste der Grünen Insel ist. Beide sind mehr als 1.000 Jahre alt und dienten ursprünglich als steinerne Bilderbibeln bei Gottesdiensten.
Die von frühmittelalterlichen Steinmetzen bearbeiteten Flächen zeigen Szenen vom Sündenfall bis zum Jüngsten Gericht. Zudem befindet sich auf dem Gottesacker einer der höchsten Rundtürme Irlands mit einer Höhe von 33,5 Metern. Dabei erinnert der 1000 Jahre alte Bau etwas an den Schiefen Turm von Pisa, denn er neigt sich leicht zur Seite. Schon zu Bauzeiten hatte sich der Untergrund des Mauerwerks sichtbar gesenkt. Seine fünf Stockwerke sind nur über Leitern zu erreichen. Hier bewahrten die Mönche ihre Bücher und kostbaren liturgischen Geräte auf.
Noch ein Hinweis:
Sollten Sie auf Ihrer Irland Rundreise das beliebte Monasterboice besuchen, dann schreiben Sie in unserem großen Forum für Irland doch einfach mal einen kleinen Reisebericht mit Fotos von Monasterboice. Andere Irlandfreunde freuen sich bestimmt darüber!
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KTR
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